Op zaterdag 16 september gingen mijn tantezegger en ik naar de Airborne Luchtlandingen en Herdenking op de Ginkelse Heide. Dit is een van de herdenkingen in de regio Arnhem, Oosterbeek en Driel. Bij deze herdenkingen staat men jaarlijks stil bij Operatie Market Garden wat plaatsvond in september 1944.
Operatie Market Garden was een riskant plan van de geallieerden voor de bevrijding van het oosten van Nederland, om daarna snel te kunnen doorstoten naar het Ruhrgebied en uiteindelijk zelfs de Duitse hoofdstad Berlijn. Daartoe landden duizenden parachutisten ver achter de Duitse linies op de Ginkelse Heide. Zij moesten de bruggen over de Maas, Waal en Rijn heroveren op de Duitsers. Tegelijkertijd zouden de Britten vanuit het zuiden oprukken. Het plan mislukte, vooral doordat de Duitse tegenstand veel groter was dan aanvankelijk ingeschat. Ook de communicatie tussen de verschillende geallieerde troepen was slecht. De bevolking van Arnhem en Oosterbeek kwam klem te zitten tussen de strijdende partijen.
We waren nog maar net gearriveerd bij het terrein toen we de parachutisten zagen springen. Het geluid van de oude Dakota’s, de achter elkaar springende parachutisten en de lucht vol met zwevende parachutes het was heel indrukwekkend. Laat staan als dat er duizenden zijn…
Voor foto’s uit die tijd verwijs ik naar deze site.