Na de foto’s van o.a. de ijsvogel bij de kijkhut in de Rottige Meente maakten we nog een wandeling over het pad tussen het riet. Behalve ons vieren van de fotogroep waren er nog duizenden muggen aanwezig. Voor de degenen met onbedekte armen en benen was dit een ware beproeving.

Maar het was niet alleen maar kommer en kwel, we deden daar namelijk een mooie waarneming. Een groep baardmannetjes hield zich op tussen het riet.

Baardmannetjes leven voornamelijk in rietvelden, moerassen en andere natte gebieden waar ze insecten en zaden eten. Ze zijn behoorlijk sociaal en leven regelmatig in kleine groepjes. Ze zijn jaarrond in Nederland aanwezig en er broeden ongeveer 2000 in Nederland. Bron is deze site

Zomers leven de baardmannetjes van insecten en ’s winters vooral van rietzaden. Het broedseizoen is lang en de soort heeft vaak meerdere broedsels tot wel vier per jaar. Eind april kunnen er al uitgevlogen jongen zijn, maar meestal is dat later in het voorjaar. Eén paartje kan wel twintig jongen in één broedseizoen grootbrengen. Juli is de tijd dat de meeste baardmannetjes al een nest jongen hebben grootgebracht. Deze vinden nu zelfstandig voedsel.

Jonge baardmannetjes zwerven in juli rond door de rietlanden waar ze geboren zijn, maar hebben al de neiging om nieuwe plekken op te zoeken. Dit gaat met veel onrust gepaard, waarbij de vogels in groepjes hoog uit het riet opvliegen om er vaak bij de minste onraad weer snel in te vallen. Bron is Nature Today

De jonge baardmannetjes zijn nu in juveniel kleed. Dit ziet er heel anders uit dan dat van het volwassen mannetje en lijkt een beetje op dat van het vrouwtje. Het is echter veel geelbruiner, met zwart in vleugels en staart en een grote zwarte vlek op de rug. Bijzonder is dat de geslachten in het juveniele kleed al te onderscheiden zijn: het mannetje heeft een oranje snavel en een zwarte oogvlek. Het vrouwtje heeft een geelbruine snavel en geen oogvlek. In september hebben de meeste jonge baardmannetjes het adulte kleed gekregen.

Als toegift ging een baardmannetje hoog op een rietstengel zitten. Heel mooi in het avondlicht. Onze avond was zeer geslaagd.