Tijdens onze vakantie fietsten we naar het tweelingdorp Paesens-Moddergat (in het Fries: Peazens-Moddergat). Op deze site kun je lezen over het ontstaan en naamgeving van deze twee dorpen. In dit bericht schreef ik over de enorme ramp die de kleine vissersgemeenschap is overkomen.

Voor de buitenstaanders lijken de beide dorpen naadloos in elkaar over te lopen. De plaatsnaamborden geven aan dat er wel grenzen zijn met daar tussenin een stukje ‘niemandsland’.

Het uitzicht vanaf de Waddendijk was prachtig met schapen op de dijk en schapenwolkjes in de lucht.

We lunchten in een pittoresk restaurantje onderaan de zeedijk.

Wat ik nog niet wist maar tijdens deze vakantie ontdekte is dat er zich nog een ramp heeft voltrokken in deze omgeving. We kwamen daar achter toen we langs het monument fietsten ter nagedachtenis aan deze ramp.

In het najaar van 1945 spoelde er oostelijk van Paesens, in de Peasemerlannen bij Alddyk, een Duitse zeemijn aan. De 77-jarige Sjoerd Steegstra zag dit en waarschuwde de mijnen-opruimingsdienst. Toen die met een ervaren, vijf man sterke ploeg arriveerde, werd de weg gevraagd aan de 18-jarige Douwe Oosterling. Samen met Steegstra’s zoon Anne ging men naar de mijn. Wat volgde was een grote tragedie. Tijdens de demontage werd door onbekende oorzaak het ontstekingsmechanisme geactiveerd. De mijn ontplofte en alle acht mannen waren op slag dood (10.9.1945). Voor de militairen werd bij hun thuisbasis Hoek van Holland een monument in de vorm van een zeemijn opgericht, dat er tot 1965 heeft gestaan. 70 jaar na het gebeuren werd op initiatief vanuit het dorp voor de militaire- en burgerslachtoffers een monument opgericht nabij de plaats van ontploffing. Daartoe is een zeemijn gebruikt van een ander type (een Engelse contactmijn) dan de ontplofte.

Paesens-Moddergat is bij de fotografen vooral bekend vanwege de halfvergane palenrij op het Wad. Ik ben op een later tijdstip een paar keer alleen terug geweest om te fotograferen op het Wad. Dergelijke fotosessies is voor mijn man niets aan omdat hij niet fotografeert.