Een paar weken geleden ben ik naar een optreden geweest van het Byzantijns Mannenkoor Friesland in de Mariakerk in Ruinen. Een paar maanden geleden hoorde ik van een kennis dat hij meezingt in dit koor. Het Byzantijns mannenkoor treedt het liefst op in historische kerken. Ik wilde een keer een optreden bijwonen en ik wilde een keer een fotoserie maken in een historische kerk. Deze twee wensen kon ik mooi combineren op die bewuste zondagmiddag.

Het optreden in de Mariakerk in Ruinen was georganiseerd door Stichting Muziek in de Mariakerk.

Het koor staat onder leiding van, de in Georgië geboren, Nana Tchikhinashvili. Zij heeft haar cultuur meegenomen en aan het koor overgebracht. Voor een deel verklaart dat ook het unieke karakter van het repertoire. Altijd is zij op zoek om als het ware de ziel van de muziek bloot te leggen. Door haar bijzondere en elegante stijl van dirigeren lijkt het alsof ze zingt met haar handen. Het repertoire bevat liederen uit de Oosters-orthodoxe kerk en volksliederen uit Georgië en andere Oost-Europese landen. De combinatie van heldere tenoren met de diepe basstemmen vond ik prachtig. Maar ook de solo’s door diverse koorleden al dan niet samen met de dirigente was ontroerend.

Na afloop van het optreden toen de gasten waren vertrokken heb ik een fotoserie gemaakt in de kerk. Het eerste wat opvalt is de enorme hoogte. Het gewelf doet denken aan de omgekeerde ark van Noach. Het dak is gemaakt van eikenbomen, waar er veel van zijn in de provincie Drenthe. Het zijn sterke bomen die heel oud kunnen worden. De tekening in het hout is dus niet veroorzaakt door waterlekkage, maar is het natuurlijke patroon in het eikenhout.

De Mariakerk is rond 1140 gebouwd en was gewijd aan de heilige maagd Maria. De kerk was onderdeel van het oudste klooster van Drenthe, de Benedictijner Abdij van Ruinen. Omdat Ruinen te druk werd is dat klooster is in 1325 verplaatst naar De Wijk op het Landgoed Dickninge. Daarna werd de kerk in Ruinen als parochiekerk gebruikt. Op deze site kun je er alle over lezen.

Op de muur aan de noordkant is een afbeelding van de annunciatie geschilderd. Deze muurschildering dateert uit het begin van de 16e eeuw. Ooit werd deze muurschildering door protestanten aan het oog onttrokken. Wat mooi dat deze schildering bij een renovatie weer onder het kalk vandaan kwam.

Het is lastig om deze kerkzaal warm te krijgen. Naast een centrale verwarming gebruikt men ook stralers die aan het gebint hangen. Behalve warmte geven ze ook een rode gloed. Ik heb de foto´s bewerkt om de rode gloed zoveel mogelijk te corrigeren. Ik heb mij daar laten vertellen dat ze de kerkzaal gaan renoveren en o.a. vloerverwarming gaan aanleggen. Het is te hopen dat de oude elementen bewaard blijven.

Voor geïnteresseerden heb ik hieronder een linkje geplaatst naar een uitzending van Omrop Fryslân waarin het Byzantijns Mannenkoor, de dirigente en hun repertoire centraal staan.